El serbio Novak Djokovic, exnúmero 1 mundial y actual 22º del ranking ATP, derribó en Octavos de Final (6-3, 6-4, 6-2) al español Fernando Verdasco, que ha caído en esa ronda en París las siete veces que la alcanzó. La 'maldición de Octavos' en la capital francesa sigue por lo tanto vigente para el tenista madrileño, lo que deja a Rafa Nadal y Garbiñe Muguruza, número 1 de la ATP y número 3 de la WTA respectivamente, como únicas bazas españolas en los cuadros principales. Djokovic se enfrentará en los Cuartos de Final al italiano Marco Cecchinato (72º), que sorprendió en octavos eliminando al belga David Goffin (9º). Verdasco, de 34 años y exnúmero 7 mundial, venía de conseguir un ilusionante triunfo en tres mangas sobre el quinto jugador de la clasificación mundial, el búlgaro Grigor Dimitrov, pero su rival serbio le desesperó en el duelo en la pista central e incluso acabó el duelo visiblemente molesto con él. "Sabía que podía ser un partido difícil. Él venía con confianza y es un especialista en tierra batida. Tenía que estar concentrado y que jugar con mucha intensidad", afirmó el jugador balcánico al término del partido. En sus duelos particulares, Djokovic domina ahora 11-4 a Verdasco, que no derrota al serbio desde el Masters 1000 de Roma de 2010. En sus seis últimos enfrentamientos, el serbio siempre terminó llevándose la victoria. Verdasco, cuyo mejor resultado en un Grand Slam son las semifinales del Abierto de Australia de 2009, nunca superó los Octavos de Final en Roland Garros, en las siete ocasiones que alcanzó esa ronda, la última el año pasado frente al japonés Kei Nishikori. Djokovic, por su parte, continúa transmitiendo buenas sensaciones. Por el momento, el campeón de Roland Garros en 2016 igualará al menos su resultado de hace un año, cuando cayó en Cuartos de Final ante el austríaco Dominic Thiem.

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Mediotiempo