El agua se unió al oro, el petróleo y otras materias primas comercializadas en Wall Street, lo que resalta las preocupaciones de que el recurso natural que sustenta la vida pueda escasear en más partes del mundo. Los agricultores, los fondos de cobertura y los municipios ahora pueden protegerse o apostar por la futura disponibilidad de agua en California, el mercado agrícola más grande de Estados Unidos y la quinta economía más grande del planeta, informa hoy la agencia Bloomberg. Los contratos, los primeros de su tipo en EU, se anunciaron en septiembre cuando el calor y los incendios forestales devastaron la costa oeste y California salía de una sequía de ocho años. El contrato de enero de 2021 de CME Group Inc., vinculado al mercado de agua al contado de mil 100 millones de dólares de California, se negoció por última vez el lunes a 496 puntos de índice, lo que equivale a 496 dólares por acre-pie. Están destinados a servir como cobertura para los grandes consumidores de agua, como los productores de almendras y las empresas eléctricas, contra las fluctuaciones de los precios del agua, así como un indicador de escasez para los inversores de todo el mundo. Es probable que el cambio climático, las sequías, el crecimiento de la población y la contaminación hagan que los problemas de escasez de agua y los precios sean un tema candente en los próximos años”, aseguró a Bloomberg el director gerente y analista de RBC Capital Markets, Deane Dray.

La ONU ha advertido durante mucho tiempo que el cambio climático provocado por los seres humanos está causando graves sequías y más inundaciones, lo que hace que la disponibilidad de agua sea cada vez menos predecible. En California, la racha seca aguda más reciente se extendió desde diciembre de 2011 hasta marzo del año pasado, según el Monitor de sequía de Estados Unidos. Los efectos más graves se produjeron en julio de 2014, cuando el 58% de la tierra del estado sufrió una "sequía excepcional", lo que provocó pérdidas de cultivos y pastos y otras emergencias relacionadas con el agua. Los futuros están vinculados al índice Nasdaq Veles California Water, que se inició hace dos años y mide el precio promedio ponderado por volumen del agua. El índice establece un precio al contado de referencia semanal de los derechos de agua en California, respaldado por el promedio ponderado por volumen de los precios de transacción en los cinco mercados más grandes y más negociados del estado. ESCASEZ GLOBAL

Dos mil millones de personas viven ahora en naciones plagadas de problemas de agua, y casi dos tercios del mundo podrían enfrentar escasez de agua en solo cuatro años, explicó Tim McCourt, jefe global de índice de acciones y productos de inversión alternativa en CME, en entrevista. Barton Thompson, profesor de derecho de los recursos naturales en la Universidad de Stanford, dijo que si bien "no tiene idea" de si el futuro será exitoso, no lo ve como una transformación del mercado del agua. No creo que el contrato de futuros en sí mismo esté cambiando realmente los mercados del agua”, dijo Thompson.

 Tampoco está cambiando el riesgo que existe de que el agua en el futuro en algún momento tenga un suministro menor, simplemente está respondiendo a esas cosas", consideró.

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