El mayor misterio de la aviación moderna, la desaparición en 2014 del avión de Malaysia Airlines MH370, sigue acumulando interrogantes después de que este martes finalizara sin haber logrado ni una sola nueva pista el plazo fijado por el Gobierno de Malasia para la segunda búsqueda de la aeronave. Esta operación fue encargada en enero por el anterior Ejecutivo malasio -que tuvo que abandonar el poder tras perder las elecciones generales a principios de este mes- a la empresa privada estadounidense Ocean Infinity, que se comprometió a cobrar tan sólo si lograba dar con los restos del avión siniestrado (hasta 70 millones de dólares dependiendo de las circunstancias). Aquella decisión se tomó después de que Australia, China y Malasia abandonaran a principios de 2017 la primera búsqueda de los restos tras revisar infructuosamente un área de 120.000 kilómetros cuadrados donde los expertos pensaban que podía haberse estrellado el avión. Durante los últimos 90 días, el barco Seabed Constructor, al que apoyaban ocho vehículos submarinos no tripulados, ha rastreado otros 80.000 kilómetros cuadrados de fondo marino del océano Índico sin lograr resultados. Según las últimas informaciones, las naves todavía se encuentran trabajando en la zona acotada para la búsqueda. En vistas de que el plazo de búsqueda acordado se agotaba, el nuevo ministro de Transporte malasio, Anthony Loke, anunció la semana pasada la conclusión de la misión y que ya es momento de "pasar página". Anteriormente, el nuevo primer ministro del país, Mahatir Mohamad, había asegurado que revisaría la necesidad de seguir con esta operación y que la anularía si no era "útil". Sin embargo, recientes declaraciones de otros políticos destacados del país como Anwar Ibahim han lanzado un mensaje contradictorio al declarar que "no descartan nuevas búsquedas" si un nuevo examen de la información de la que disponen hasta ahora arroja nuevas pistas, lo que abre la posibilidad a que se apruebe una tercera batida. Malestar entre las familias de las víctimas Esa es la vía preferida por los familiares de las 239 víctimas que viajaban a bordo de la aeronave, que no ocultan su malestar ante la posibilidad de que pongan punto y final definitivo a la investigación. "Apenas soy capaz de contener mi profundo sentido de traición y mi enfado ante una decisión tomada sin haberse dignado a reunirse y consultarlo con las familias afectadas", aseguró KS Narendran, cuya esposa viajaba en el avión, al diario The Guardian. Otra de las afectadas, Grace Nathan (cuya madre también está desaparecida), apuntó que la claúsula por la que se estipula que el gobierno malasio no tiene que pagar nada a menos que se encuentre el aparato debería ser suficiente para seguir con los trabajos, más aún cuando Ocean Infinity ya se ha ofrecido a seguir haciéndolo bajo las mismas condiciones. "¿Están ahora cortando las ofertas de compañías privadas que están dispuestas a llevar a cabo la búsqueda a sus propias expensas y sólo se les pagará si encuentran el avión? (El Gobierno) ya tiene reservado ese dinero a un lado. Mi pregunta es por qué no pueden mantenerlo ahí". De acuerdo con la investigación oficial, el MH370 desapareció de los radares el 8 de marzo de 2014 a los 40 minutos de su despegue de Kuala Lumpur (Malasia) rumbo a Pekín (China) después de que alguien apagara los sistemas de comunicación e hiciera virar el aparato. Hasta la fecha se han recuperado 27 fragmentos arrastrados por las corrientes del Índico en las playas de la isla de Reunión, Mozambique, Mauricio, Sudáfrica y la isla Pemba (Zanzíbar). De acuerdo con los expertos, tres de esas piezas pertenecen con seguridad al MH370, otras siete lo son "casi con seguridad" y ocho más lo son "con alta probabilidad". En las últimas semanas, la teoría del accidente fue puesta en duda por Larry Vance, experto en aviación canadiense y ex investigador de accidentes de aviación que acaba de escribir un libro sobre el incidente en el que afirma que la aeronave fue estrellada intencionadamente en el océano por uno de los pilotos en un acto de asesinato suicida. "Él se estaba matando a sí mismo. Desafortunadamente, mató a todos los demás a bordo, y lo hizo deliberadamente", aseguró en un programa de televisión australiano. Su teoría, una más de las decenas que han surgido durante estos años al calor de las incógnitas que penden sobre el caso, fue rebatida por el director de la Oficina Australiana para la Seguridad en el Transporte, Peter Foley, cuya agencia emitió un informe sobre el caso en octubre de 2017. "Tenemos bastante información que nos dice que el avión, si estaba siendo controlado al final, no estaba siendo controlado con mucho éxito", apuntó. Ahora, todas las partes implicadas esperan a ver qué se dice en el informe que Ocean Infinity presentará al Gobierno de Malasia en los próximos días sobre su búsqueda. "Puedo asegurarles que se publicará de forma abierta y transparente sin que se ajuste ni se oculte nada, incluidos los elementos más controvertidos", afirmó al respecto el ministro Loke. -- EL ZÓCALO