El conjunto de Cruz Azul recibió al Atlante en el Estadio Banorte en partido de la Jornada 3 del Apertura 2026 de la Liga de la Afición. El marcador final fue de 3-2 a favor de los Potros de Hierro. En la primera mitad el conjunto celeste comenzó dominando el esférico, yéndose al frente para ir buscando abrir el marcador. Sin embargo, enfrente el Potro de Hierro estaba bien plantado en terreno propio y en los primeros minutos supo contener a los delanteros cementeros. Y fue el mismo conjunto Azulgrana que en el cierre de la primera parte comenzó a tomar control del esférico y fue así que al minuto 44 abrió el marcador, de un cabezazo de Luis Puente que anticipó de gran manera al arquero Gudiño y a la defensa celeste. Todavía tuvimos una última jugada de peligro de los Potros, cortesía de Calzadilla, que condujo hasta los linderos del área cruzazulina, disparó y el balón pegó en la red, pero por fuera. Sin embargo, a más de uno lo levantó de su asiento y le ahogó el grito de gol, pues pareció que se había colado, pero todo fue una ilusión óptica. Con la ventaja del Atlante por un gol a cero sobre la Máquina, nos fuimos al descanso. En la parte complementaria, muy rápido en el arranque, al minuto 47 nuevamente el conjunto Azulgrana armó una gran jugada por la banda de la derecha con Jhojan Julio que le puso medio gol a Calzadilla que también definió con categoría para poner ese balón lejos del vuelo de Andrés Gudiño. El Atlante ya lo ganaba 0-2 en la cancha del Coloso de Santa Úrsula. Al minuto 60 llegó el descuento de la Máquina, cortesía de Nico Ibáñez que resolvió a pierna zurda luego de una gran asistencia de Charly Rodríguez que clareó a toda la defensiva Azulgrana. Los dirigidos por Huiqui acortaban distancia y ya estaban 1-2. Tan solo unos minutos después, el conjunto de La Noria generó algunas jugadas de peligro, en las que estuvo muy cerca de hacer mucho daño al arco defendido por Óscar Jiménez, que, en una de esas llegadas, se convirtió en el héroe para que no lograran el empate los locales. Y al minuto 70 el Atlante, robó el balón en propio terreno para armar un contragolpe que estuvo cerca de culminarse en anotación. Tras esta jugada de contragolpe, tuvimos una jugada de penal a favor de los Potros, por una dura entrada de Ditta dentro del área que fue revisada en el VAR. Jhojan Julio fue el encargado de cobrar la pena máxima para poner el 1-3 en el marcador y ampliar la ventaja para los Azulgranas. Después de esta anotación, el equipo de Cruz Azul dominaba la posesión del balón para buscar revertir el marcador, pero el Atlante estaba bien plantado en el fondo y no permitía jugar con libertad a los celestes. En la parte complementaria, al minuto 90+2 se marcó la pena máxima a favor de los locales y Óscar Jiménez, nuevamente, se convertía en el héroe de la noche al atajar el tiro del Toro Fernández. Pero fue al 90+10 que llegó la revancha de Fernández pues le puso asistencia a Palavecino que marcó el segundo para los celestes, dejando el 3-2 definitivo en esta fecha 3. Finalmente, el partido terminó con victoria para los Azulgranas y Joel Huiqui conoció por primera vez la derrota desde que tomó el banquillo del Cruz Azul y la primera derrota del certamen.