Estados Unidos anunció el jueves que aprobó una venta de misiles por un valor de 2 mil 680 millones de dólares a Canadá, donde el primer ministro, Mark Carney, está ampliando significativamente el gasto en defensa en medio de incertidumbres sobre las relaciones con Washington. El Departamento de Estado informó que las armas para ataques aéreos incluirán hasta 3 mil 414 bombas BLU-111, que pesan 226 kg cada una y pueden impactar formaciones de tropas, y hasta 3 mil108 bombas GBU-39, diseñadas para alcanzar objetivos estacionarios con precisión. La venta "mejorará la capacidad de defensa creíble de Canadá para disuadir la agresión en la región, garantizar la interoperabilidad con las fuerzas estadounidenses y fortalecer la capacidad de Canadá para contribuir a la defensa continental compartida", dijo el Departamento de Estado en una notificación al Congreso. Carney declaró en agosto que el país cumpliría este año con el objetivo de la OTAN de gastar el 2% del PIB en defensa, años antes de lo previsto. El primer ministro canadiense señaló las crecientes incertidumbres sobre el papel de Estados Unidos, vecino de Canadá y garante de seguridad desde hace mucho tiempo bajo la OTAN, así como la posibilidad de agresión rusa en el Ártico. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha cuestionado repetidamente la sabiduría de la OTAN, al acusar a los aliados de depender excesivamente de Estados Unidos mientras no aportan lo suficiente. Trump ha menospreciado a Canadá en varias ocasiones, especialmente antes de que Carney reemplazara a Justin Trudeau como primer ministro, y ha dicho que debería ser el estado número 51 de Estados Unidos. Tensiones en Canadá

La compra de armamento se inscribe en un proceso más amplio de modernización militar canadiense, impulsado por compromisos adquiridos en la OTAN desde la Cumbre de Gales de 2014.En aquella reunión, los países aliados acordaron avanzar hacia un gasto mínimo del 2 por ciento del PIB en defensa. Hasta hace pocos años, Canadá se mantenía por debajo del 1.4 por ciento, lo que le valió críticas constantes de Washington, especialmente durante la administración Trump. Además, las tensiones geopolíticas en el Ártico han aumentado significativamente en la última década. Rusia ha reforzado su presencia militar en la región, reabriendo bases soviéticas, instalando sistemas antiaéreos y ampliando capacidades de patrullaje. Canadá, que comparte responsabilidad ártica con Estados Unidos a través del Mando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (NORAD), considera crucial fortalecer su disuasión y su interoperabilidad con fuerzas estadounidenses, especialmente en un escenario donde el deshielo ha abierto nuevas rutas y recursos estratégicos. ---Con información de Excélsior