En los ríos Purificación y Cuitzmala, en la región Costa Sur de Jalisco, la presencia de distintas especies de insectos pueden demostrar la calidad de sus aguas, dado que si el entorno está limpio éstos pueden habitar ahí.

Este conocimiento se está socializando con habitantes de las localidades en ambas cuencas, no sólo para que se cuide de dicha fauna, sino también para que la reconozcan y la asocien con la calidad del agua en donde habitan.

Se trata de un proyecto de investigación y vinculación titulado “Insectos acuáticos como bioindicadores de calidad de agua en las cuencas de los ríos Purificación y Cuitzmala, Jalisco, México”, que emprende el estudiante Andrés Felipe Grajales Andica, apoyado por el doctor Luis Manuel Martínez Rivera. Ambos de la maestría en Ciencias en Manejo de Recursos Naturales, del Centro Universitario de la Costa Sur (CUCSur) de la UdeG.

“Los insectos tienen una sensibilidad a las condiciones de calidad del agua; entonces, monitoreamos diez sitios a lo largo de las dos cuencas donde tomamos calidad del agua; luego, muestreamos la familia de insectos y hacemos una relación entre la familia y las condiciones de la calidad de agua”, informó Martínez Rivera.

“Esto nos va a ayudar a que en el futuro las comunidades puedan saber la calidad del agua sin tener que hacer monitoreos fisicoquímicos, que son costosos y se necesita equipo”, dijo.

Fue así que el estudiante Grajales Andica identificó a más de 60 familias de insectos, algunas más tolerantes a la contaminación y otras muy sensibles a ésta. Algunas familias son: Dryopidae, Dytiscidae, Elmidae, Gyrinidae, Hydraenidae, Hydrophilidae, Hydroscaphidae, Lutrochidae, Noteridae, Psephenidae, Ptilodactylidae, Scirtidae, Staphylinidae, Athericidae, Ceratopogonidae, Chironomidae, Culicidae, Dixidae, entre otras.

“Si encontramos especies sensibles es que el agua está muy buena, y si encontramos sólo tolerantes obviamente no está en condiciones”, dijo el investigador.

El reto de identificar insectos para la gente es que aunque muchos sí son conocidos no se les suele dar un nombre común, por ello, las guías que crearon ayudan mucho. “Lo que queremos es que a largo plazo las personas puedan ir dando nombres locales a lo que ellos sientan que se parecen a esos insectos”, subrayó.

  Algunas de las localidades donde este equipo del CUCSur ya ha trabajado es: Agua Caliente, en el municipio de La Huerta; así como en La Eca y San Miguel, en Villa Purificación.   Entre los trabajos comunitarios está llevar a niños de secundarias al río para enseñarles a identificar las familias de insectos sin tener experiencia taxonómica; a la par, también se han creado guías de identificación.

El investigador del CUCSur recordó que las cuencas de los ríos Purificación y Cuitzmala, así como varias más de la Costa Sur de Jalisco están protegidas por decreto desde 2018 como zona de reserva parcial de aguas nacionales superficiales para uso ambiental o conservación ecológica.

“En el caso del Río Purificación se reservó 40 por ciento del agua para el medio ambiente y también para el uso doméstico futuro y en el caso del Río Cuitzmala, 60 por ciento. Los porcentajes restantes se utilizan para agricultura, industria y servicios”, acotó. “Esas dos cuencas son importantes a nivel nacional porque tienen buena cantidad de agua cuando llueve, y no tienen infraestructura de presas. Este fue de los primeros decretos a nivel país para hacer una reserva del caudal ambiental”, explicó.

Dijo que aunque ambos ríos tienen buena calidad de agua: el Purificación pasa por valles agrícolas de caña y frutales, así como localidades grandes; mientras que el Cuitzmala atraviesa zonas montañosas donde hay cambios de uso de suelo para la ganadería. Esto hace que ambas presenten amenaza latente de arrastre de contaminantes, aunque hasta ahora sólo han identificado un agroquímico que es el malatión.

Este proyecto de investigación forma parte de un proyecto nacional de Conahcyt llamado “Ecohidrología para la sustentabilidad y gobernanza del agua y cuencas para el bien común”, que consiste en investigaciones en diferentes cuencas del país.