La salud de trabajadores recolectores de Quintana Roo presenta afectaciones por el sargazo, reveló un estudio científico. La UNAM, en colaboración con la Universidad de Sao Paulo y el fondo canadiense New Frontiers in Research Fund, realizó mediciones directas y en tiempo real de la labor de 35 ‘sargaceros’ en playas de Puerto Morelos, Playa del Carmen y Mahahual. El estudio ‘Evaluación de la exposición al sulfuro de hidrógeno en trabajadores de limpieza costera durante el florecimiento atlántico de sargazo de 2025’ sostiene que cuando el sargazo se pudre, libera concentraciones de sulfuro de hidrógeno (H2S), un gas tóxico cuyo olor se asemeja al huevo podrido. La problemática se genera porque las actividades de limpieza de sargazo pueden prolongarse hasta por nueve meses cada año, durante los cuales los recolectores enfrentan jornadas de ocho horas diarias por seis días a la semana.  Afectaciones a la salud por exposición al sargazo

El estudio internacional detalló las afectaciones a la salud por la exposición prolongada al sargazo. Refirió que durante el monitoreo de los recolectores, estos presentaron: -Comezón y ardor en la piel

-Dolor de cabeza

-Dermatitis y fatiga

-Irritación ocultar y náuseas

-Mareos

-Urticaria y congestión nasal

-Irritación de garganta y dificultad para respirar 

Estos síntomas se recrudecen cuando la recolección se efectúa dentro del agua o en zonas con acumulaciones densas. Asimismo, los sargaceros reportaron vómito, ansiedad, trastornos del sueño, infecciones cutáneas, caída de vello en piernas y pérdida de uñas. El riesgo, advierte el estudio, aumenta con el sargazo en descomposición porque libera sulfuro de hidrógeno (H2S) y otros compuestos tóxicos. El H2S se detectó en concentraciones de entre 1 partículas por millón y 50.8 ppm. El 46.3 por ciento de las mediciones superaron el límite mexicano permitido de 1 ppm para una jornada de ocho horas; mientras que el 11.3 por ciento superó el límite de exposición de corto plazo de 5 ppm; y el 1.7 por ciento supero las 10 ppm. Además hubo registros de más de 50 ppm, nivel considerado potencialmente peligroso para la vida.

De esta forma, el estudio exhorta a “medidas urgentes” de protección laboral, tales como el monitoreo continuo de H2S, el uso de sensores personales con alarma, equipo de protección, respiradores adecuados, rotación de personal y evitar a trabajadores con asma o enfermedades respiratorias.

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Con información de López-Dóriga Digital.