Al menos 34 niños murieron este miércoles en una estampida ocurrida en una feria en una escuela de la ciudad de Ibadan, capital del estado de Oyo, en el suroeste de Nigeria, confirmó este jueves a EFE un líder comunitario.

"34 niños murieron en la estampida en la feria. Ayer confirmamos que murieron 31 niños, pero hoy confirmamos que otros tres niños fallecieron en el incidente", declaró a EFE por teléfono Akeem Alao, un líder comunitario de la zona de Bashorun en Ibadan, donde sucedió la tragedia.

"Muchos otros niños y otras personas resultaron heridas y recibieron tratamiento en el hospital", agregó Alao sobre la estampida, que tuvo lugar en la Escuela Islámica de Secundaria de Bashorun.

El líder culpó de las muertes a un control deficiente de la multitud por parte de los organizadores de la feria, Mujeres en Necesidad de Orientación y Apoyo, una organización no gubernamental que, al parecer, pertenece una exesposa de un rey tradicional del vecino estado de Osun.

Animot Akindele, una testigo ocular de la tragedia y residente de Bashorun, dijo a EFE que el incidente ocurrió debido a la impaciencia de la multitud.

"Estaba allí con mi hijo de cinco años después de enterarme por la radio de que un grupo estaría entregando regalos a los niños. Pero cuando llegamos allí, alrededor de las 6:00 de la mañana, miles de niños y sus padres ya estaban en el lugar", relató Akindele.

"De repente, hubo una avalancha y la gente, principalmente niños, fueron empujados al suelo y pisoteados. Rápidamente cargué a mi hijo sobre mi espalda y me abrí paso con dificultad para salir del lugar", añadió esta madre.

El portavoz de la policía del estado de Oyo, Adewale Osifeso, indicó a EFE por teléfono que la investigación del suceso estaba en curso, pero rehusó facilitar una cifra de fallecidos.

El gobernador estatal, Seyi Makinde, informó este miércoles de la estampida, que provocó "múltiples víctimas mortales y heridos", si bien tampoco precisó el número de muertos y heridos.

"Mientras se llevan a cabo las investigaciones, los principales organizadores del evento que provocó esta estampida han sido detenidos", subrayó el gobernador, al incidir en que "cualquier persona que haya estado involucrada directa o remotamente en este desastre será responsable".

Tras el suceso, el evento se suspendió de inmediato y se tomaron las medidas necesarias para reducir el número de víctimas, según Makinde.

"Nos solidarizamos con los padres, cuya alegría se ha convertido de repente en luto por estas muertes", añadió el dirigente, quien instó a la población en mantener "la calma mientras las agencias de seguridad investigan este desafortunado incidente".

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Ese tipo de incidentes se ha producido este año con relativa frecuencia en Nigeria, donde al menos cuatro mujeres murieron el pasado 24 de marzo en una estampida en un acto benéfico de donación de dinero en efectivo para los pobres en Bauchi.

Con información de Latinus