En entrevista para “Así las Cosas, Carlos López Aranda Ramírez, rector de la Universidad de la Vera-Cruz campus Puerto Vallarta y experto en viajes y turismo, afirmó que el inicio del Mundial de Futbol representa una oportunidad única para posicionar a Puerto Vallarta como uno de los principales destinos complementarios para los miles de visitantes que llegarán a México durante la justa deportiva. Expuso que con el arranque oficial del Mundial de Futbol 2026, el sector turístico de Puerto Vallarta mantiene expectativas positivas sobre el impacto que tendrá el evento internacional en la llegada de visitantes, la ocupación hotelera y la derrama económica en la región. “Hay una gran oportunidad para nuestro país de mostrar no solamente la fiesta del futbol, sino toda la riqueza turística, cultural y gastronómica que tenemos. Se estima la llegada de cerca de 800 mil visitantes internacionales y nacionales que estarán moviéndose entre las sedes mundialistas y otros destinos turísticos”, explicó. El especialista consideró que Puerto Vallarta será uno de los principales beneficiados por la cercanía con Guadalajara, una de las ciudades sede del Mundial, ya que muchos aficionados buscarán extender su estancia para disfrutar de los atractivos de playa que ofrece la región. “Ya estamos observando un repunte en las reservaciones antes y después de los partidos. Hay turistas que asistirán a uno o varios encuentros y aprovecharán para visitar destinos cercanos como Puerto Vallarta”, indicó. López Aranda destacó que en los últimos días ya se ha comenzado a percibir una mayor presencia de visitantes extranjeros en la región, especialmente provenientes de países que participarán en el torneo. “Se empieza a notar el movimiento turístico. Hemos visto visitantes de distintos países y una ocupación hotelera muy alta en ciudades como Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey. Parte de ese turismo posteriormente buscará otros destinos y Puerto Vallarta es una opción natural”, señaló. El experto agregó que el sector privado se ha preparado para aprovechar esta oportunidad mediante mejoras en hoteles, restaurantes y servicios turísticos. “Los empresarios turísticos han hecho lo que les corresponde para recibir a los visitantes. Tenemos una oferta gastronómica, hotelera y de entretenimiento de primer nivel que seguramente sorprenderá a quienes nos visiten”, afirmó. Además de las playas de Puerto Vallarta, López Aranda resaltó el potencial turístico de toda la región Costa-Sierra de Jalisco, incluyendo destinos como San Sebastián del Oeste, Mascota, Talpa de Allende y diversos atractivos de Costalegre. “Tenemos una ventaja muy importante porque en pocas horas los visitantes pueden disfrutar de playas, pueblos mágicos, gastronomía, naturaleza y experiencias únicas que difícilmente encuentran reunidas en otro lugar”, comentó. Respecto a la competencia con otros destinos turísticos del país, como Cancún, Riviera Maya, Los Cabos o las playas de Oaxaca, el especialista aseguró que Puerto Vallarta mantiene una identidad propia que continúa siendo uno de sus principales atractivos. “Mucha gente dice que donde realmente siente a México es en Puerto Vallarta. Aquí encuentran tradiciones, mariachi, tequila, gastronomía y toda la esencia cultural de Jalisco. Eso nos distingue frente a otros destinos”, sostuvo. Finalmente, López Aranda confió en que el Mundial permita proyectar una imagen positiva de México ante el mundo y fortalecer el posicionamiento turístico del país. “Es un momento muy importante para México. Tenemos la oportunidad de mostrar todo lo bueno que ofrece nuestro país y de convertir a estos visitantes en futuros embajadores que regresen con sus familias y recomienden nuestros destinos”, concluyó.