Un granelero griego fue alcanzado este martes por un misil frente a las costas de Yemen en el mar Rojo, informó la compañía Ambrey, especializada en riesgos marítimos, y después fue confirmado por los hutíes, al día siguiente de un ataque similar de los rebeldes hutíes contra un carguero estadunidense. En las últimas semanas, los rebeldes hutíes de Yemen, afines a Irán, han multiplicado los ataques en el Mar Rojo y en las aguas vecinas contra los barcos que acusan de estar vinculados a Israel. Este martes un barco con bandera maltesa "fue alcanzado por un misil mientras cruzaba el sur del Mar Rojo en dirección al norte", indicó la empresa de inteligencia Ambrey, especificando que el granelero, propiedad de una empresa griega, continuó su camino. Por su parte la agencia británica de seguridad marítima UKMTO informó de un "incidente" al noroeste del puerto yemení de Saleef, sin dar detalles. Ambrey indicó que el granelero se dirigía al Canal de Suez y que este barco y otros de la misma flota han estado haciendo escala en Israel desde el 7 de octubre, el día del ataque del movimiento islamista palestino Hamás que desató el conflicto con Israel. Los hutíes aseguran actuar en solidaridad con los palestinos de la Franja de Gaza, un territorio gobernado por Hamás azotado por el conflicto entre Israel y el movimiento islamista desde hace más de tres meses. Los ataques en el mar Rojo, por donde pasa el 12% del comercio mundial, llevaron a Estados Unidos y al Reino Unido a atacar el viernes y el sábado posiciones de los rebeldes, que respondieron el lunes disparando un misil contra un carguero estadounidense, sin causar heridos ni daños.  Una fuente del Ministerio de la Marina griego indicó que el barco atacado el martes es el "Zografia", que navegaba con 24 tripulantes a bordo, entre ellos ningún marinero griego, y que el incidente tuvo lugar a unos 120 kilómetros al noroeste de Yemen. "Sufrió daños limitados tras el impacto (...) y está en condiciones de navegar", aseguró la fuente que precisó que el impacto del misil no dejó heridos. El "Zografia" cubría una ruta entre Vietnam e Israel y "la evaluación de daños se llevará a cabo en Suez", dijo.  Por su parte el primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dijo el martes desde el Foro Económico Mundial en Davos, en Suiza, que la "peligrosa escalada" en el Mar Rojo afectará al transporte de Gas Natural Licuado (GNL), "como todas las demás cargas comerciales".  Los ataques de los hutíes obligaron a muchos armadores a evitar la zona y tomar una ruta más larga rodeando África, lo que supone costos adicionales de transporte y mayores tiempos de entrega. Aunque hay rutas alternativas "son menos eficientes que la ruta actual", subrayó el primer ministro de Catar, uno de los mayores productores de GNL del mundo.  La agencia de noticias Bloomberg informó el lunes que al menos cinco barcos con GNL operados por Qatar rumbo al estratégico estrecho de Bab Al Mandeb, que separa la Península Arábiga del Cuerno de África, hicieron escala en Omán.  Y según una información publicada el martes por el Wall Street Journal (WSJ), la petrolera Shell evitará por el momento el paso de sus barcos por el mar Rojo. El ejército estadounidense afirmó el martes que confiscó piezas de misiles de fabricación iraní destinadas a los rebeldes hutíes en un barco en el mar Arábigo, al este de Yemen.  Se trata de la primera incautación de este tipo desde que los hutíes comenzaron a atacar barcos comerciales. El movimiento hutí forma parte del llamado "Eje de Resistencia", liderado por Irán, que agrupa a grupos hostiles a Israel en la región, como el Hezbolá libanés y grupos armados en Irak y Siria. 

-- Con información de Excélsior