El gobierno británico informó este lunes de la detección de un caso de gripe aviar en una oveja en el norte de Inglaterra, el primero conocido de este tipo en el mundo, lo que se suma a la creciente lista de mamíferos infectados por la enfermedad y alimenta los temores de una pandemia.

Muchos mamíferos diferentes han muerto a causa del virus de la gripe aviar H5N1 en todo el mundo, incluidos osos, gatos, vacas lecheras, perros, delfines, focas y tigres.

"El caso se identificó tras la vigilancia rutinaria del ganado de una explotación en Yorkshire, donde se había confirmado la presencia de gripe aviar altamente patógena (H5N1) en otras aves cautivas", dijo el gobierno en un comunicado.

Ha habido casos en humanos que han variado en gravedad desde ningún síntoma hasta, en casos raros, la muerte. No obstante, aún no se ha confirmado ninguna transmisión entre humanos.

La oveja que dio positivo era una hembra con signos de mastitis, una inflamación del tejido mamario, y sin otros signos clínicos, según el comunicado del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del gobierno británico y de la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal.

La oveja fue sacrificada y no se encontraron más infecciones en el resto del rebaño.

El Ministerio de Asuntos Rurales introdujo la vigilancia del ganado en las instalaciones donde se ha confirmado la gripe aviar en aves cautivas tras los brotes entre las vacas lecheras en Estados Unidos.

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"A nivel mundial, seguimos viendo que los mamíferos pueden infectarse con la gripe aviar (H5N1)", dijo la doctora Meera Chand, responsable de infecciones emergentes de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido. "Sin embargo, las pruebas actuales sugieren que los virus de la gripe aviar que estamos viendo circular por todo el mundo no se transmiten fácilmente a las personas y el riesgo (...) en general sigue muy bajo".

Con información de Latinus