La temperatura media de la superficie de los océanos alcanzó esta semana un récord de 20.96 °C, según datos divulgados ayer por el observatorio europeo Copernicus. Ese pico, que de acuerdo con la base de datos ERA5 se alcanzó el 30 de julio, superó “el récord anterior de 20.95 °C de marzo de 2016”, indicó un portavoz de Copernicus. Estos datos se refieren a los océanos entre el paralelo 60 norte y sur, y excluyen solamente las regiones polares. La información fue confirmada por observaciones satelitales y registros de temperatura tomados directamente del mar desde barcos y boyas meteorológicas. La Agencia de Observación Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, que emplea una base de datos diferente, también observa la misma tendencia de calentamiento en los océanos en los últimos meses, con una temperatura récord alcanzada el 4 de abril de 21.06 grados. La temperatura estaba casi al mismo nivel (21.03 °C) el 1 de agosto. Los océanos absorben 90% del exceso de calor del sistema terrestre causado por la actividad humana de la era industrial. Este sobrecalentamiento de los océanos tendrá otros efectos en cadena sobre la biodiversidad, como las migraciones de especies o la llegada de especies invasivas amenazando a las reservas de peces y por tanto, la seguridad alimentaria de ciertas partes del planeta. "La ola de calor del océano representa una amenaza inmediata para algunas formas de vida marina, ya se ven signos de blanqueamiento de corales en Florida como consecuencia directa y espero más consecuencias negativas”, explicó Piers Forster, profesor especialista en cambio climático de la Universidad de Leeds en el Reino Unido. Por otra parte, las aguas más cálidas tienen menos capacidad de absorber CO2, lo que refuerza el círculo vicioso de calentamiento global. Este récord de temperatura sigue a una serie de otros máximos durante varias semanas. Y podrían producirse más, ya que el fenómeno de El Niño, que tiende a calentar las aguas, apenas empieza a hacer estragos. Sus efectos completos se sentirán realmente hacia fines de este año y continuarán durante los próximos años, según los expertos.

JULIO IMPUSO RÉCORDS DE DESASTRE CLIMÁTICO

Con una temperatura promedio de 16.95 grados centígrados, inundaciones y sequías, julio es, hasta el momento, el mes más caluroso en aproximadamente 120 mil años. El 6 de julio la temperatura media mundial se elevó a 17.08 °C, según los datos de Copernicus, superando el récord anterior de 16.8 °C establecido en agosto de 2016. El hemisferio norte del planeta vivió olas récord de calor y en varios países como Grecia, España y Estados Unidos los bomberos no logran sofocar cientos de incendios. Las lluvias torrenciales causaron inundaciones en China, dejando al menos 20 muertos. La anegación dejó miles de damnificados. "El clima extremo que afectó a muchos millones de personas en julio es, lamentablemente, la dura realidad del cambio climático y un anticipo del futuro”, dijo el jueves pasado el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, Petteri Taalas. -De la Redacción

BOYAS ENCIENDEN LAS ALERTAS Integrantes del Programa de Investigación de la Gran Bahía de Biscayne de la Universidad Internacional de Florida dan mantenimiento a una de las boyas meteorológicas que usan para medir la salud de los océanos. Con dichas boyas, los especialistas miden el pH, la temperatura, la conductividad (para la salinidad), el oxígeno disuelto, la turbidez, la clorofila, la materia orgánica disuelta fluorescente y la velocidad del flujo direccional de las aguas de la bahía. -- Con información de Excélsior