Los nuevos estimados de la Oficina del Censo de Estados Unidos confirman que el tablero migratorio cambió por magnitud. Entre el 1 de julio de 2024 y el 1 de julio de 2025, la población de EU creció 1.8 millones, apenas 0.5 por ciento, el ritmo más lento desde la etapa temprana de la pandemia.

Datos duros. El factor decisivo fue la migración neta internacional, que cayó de 2.7 millones a 1.3 millones en un año, una contracción de 53.8 por ciento. Si la tendencia se mantiene, el propio Censo proyecta que podría bajar a alrededor de 321 mil hacia julio de 2026.

Lo que explica el cambio. En 2024, el último año completo del gobierno de Joe Biden, la migración neta alcanzó su pico. Ese salto es consistente con un fenómeno de anticipación, más personas intentan llegar antes de un posible endurecimiento, asociado a la probabilidad de triunfo de Donald Trump. El giro de 2025, en cambio, sugiere más fricción en la ruta, más disuasión y mayores costos para las redes.

México como multiplicador de contención. Parte de esa fricción se explica por la contención de la migración ilegal desde México, cuando hay coordinación operativa y administrativa entre la Guardia Nacional y el Instituto Nacional de Migración. No es un argumento retórico, es un multiplicador regional que impacta rutas, nodos y logística del tráfico de personas.

La dimensión informativa. A lo anterior se suma la campaña mediática del gobierno de EU, que eleva la percepción de riesgo. En migración, la narrativa disuade cuando se acompaña de acciones, reduce intentos y modifica comportamientos.

Riesgo para México, amenaza para EU. La migración ilegal también es un riesgo de seguridad nacional para México porque es una amenaza prioritaria para EU. Cuando se desbordan los flujos, aumenta la presión política sobre México y se elevan costos internos, repatriación y traslados de extranjeros, saturación de albergues, tensión con gobiernos locales y mayor exposición a delitos en rutas, terminales y estaciones migratorias.

Además, en 2024 el fenómeno fue más diverso, con migrantes ilegales de más de 160 nacionalidades. Ese mosaico complica la identificación, la coordinación consular y las repatriaciones, y vuelve más costosa la gestión para México y para EU. A mayor diversidad, mayor fricción administrativa, más tiempo de custodia, más traslados y más litigio, justo el tipo de presión que en Washington se convierte en amenaza política.

Economía criminal. Ese entorno lo han explotado organizaciones criminales mexicanas y extranjeras. Controlan pasos, cobran cuotas, venden “paquetes” de cruce, falsifican documentos, extorsionan y usan a los migrantes como mercancía y como pantalla para otras economías ilícitas. El resultado es claro, la migración ilegal no solo es movilidad humana, también es un mercado capturado por redes criminales.

Agenda estratégica: Para México, el indicador es un ancla cuantitativa para sostener resultados ante Washington, pero también abre un riesgo, el “éxito” en EU puede convertirse en factura, más exigencias, más retornos y más presión operativa. Contener sirve, pero negociar mejor sirve más.

GERARDO RODRÍGUEZ SÁNCHEZ LARA

COLABORADOR